Chondroitine
Het voedingssupplement chondroitine is het ondergewaardeerde broertje van het bekendere glucosamine. Ten onrechte, want chondroïtine is voor de bescherming van het gewrichts- kraakbeen net zo sterk als glucosamine.
Van zowel chondroïtine als glucosamine is wetenschappelijk aangetoond dat zij artrose - de slijtage van het kraakbeen - met een factor 4 kunnen afremmen. En wie beide producten samen neemt, kan een nog betere werking verwachten.
De wetenschappelijke doorbraak voor chondroïtine is gekomen met de grootschalige, twee jaar durende STOPP-studie. Daarbij kregen enkele honderden mensen twee jaar lang 800 mg chondroïtine per dag toegediend en enkele honderden mensen twee jaar lang een placebo (nepmiddel). Bij metingen van de gewrichtsspleet in de knie, een indicatie voor kraakbeenslijtage, bleek na twee jaar dat die bij de groep die een placebo had gekregen met 0,28 mm was geslonken. Bij de groep die chondroïtine had gebruikt, was dit slechts 0,07 mm. Een zeer sterk bewijs voor de beschermende werking van chondroïtine.
2 maanden
Chondroïtine behoort net als glucosamine tot de zogeheten 'slow acting symptomatic drugs'. Het duurt enige tijd voordat het effect kan worden opgemerkt. Bij glucosamine is dat gemiddeld één maand, bij chondroïtine gemiddeld twee maanden.
Chondroïtine is geschikt voor alle gewrichten waarvoor ook glucosamine wordt aanbevolen, zoals knie en heup. Maar voor artrose in de rug en nek is de toevoeging van chondroïtine onmisbaar. Kraakbeenslijtage in de rug is het moeilijkst te behandelen. Het duurt minimaal een jaar voordat verbetering kan optreden, wat de behandeling van deze vorm van artrose tot een zaak van veel geduld en doorzettingsvermogen maakt.
Is chondroïtine een tijdelijke kuur? Nee, het duurt meestal enkele weken tot maanden voordat de beschermende werking optimaal is, maar na de beëindiging van de inname verdwijnt die werking ook weer binnen enkele weken tot maanden. Het is dus aan te raden chondroïtine continu in te nemen, tenzij het kraakbeen alleen maar tijdelijk hoeft te worden beschermd, bijvoorbeeld in een periode van zware belasting van de gewrichten (zoals een marathon of zware trainingen). Langdurig gebruik levert geen risico's op, omdat chondroïtine geen bijwerkingen heeft, dit in tegenstelling tot de pijnstillers die vaak worden aanbevolen bij artrose.
Succes is niet gegarandeerd, maar ongeveer tweederde van de gebruikers van chondroïtine geeft aan er (veel) baat bij te hebben. Vanwege het ontbreken van nadelige neveneffecten kan het geen kwaad chondroïtine uit te proberen.
Daarbij is het wel belangrijk de juiste dosering te gebruiken, zoals toegepast in wetenschappelijke studies (800-1200 mg per dag). Veel producten bevatten een lagere dosering, die niet tot nauwelijks werkzaam is.
Kwaliteit
Ook is de kwaliteit erg belangrijk. Er is veel chondroïtine in de handel die niet de vereiste zuiverheid heeft. De producten van voordeeldrogisten kunnen om deze reden beter gemeden worden. Zo zijn in 2007 het Kruidvat, Lucovitaal, Etos en Hema door het ijs gezakt met hun chondroïtine bevattende producten. Bij een onderzoek door de Universiteit van Lancaster bleek dat in deze 4 producten geen chondroitine zat maar slechts gemalen varkens- of kippenkraakbeen. Daarin zit 5% chondroïtine in plaats van de benodigde 90%.
De Volkskrant berichtte destijds over deze kwestie: pillen missen kraakbeen
Om zeker te zijn van de kwaliteit kan het beste chondroïtine worden gekozen van de merken die in wetenschappelijke studies worden gebruikt en die zeer streng worden getest: die van de Spaanse fabrikant Bioibérica, het Franse Genevrier Laboratories of het Zwitserse IBSA. Een product met de juiste, hoge dosering (1200 mg) en van de hoog aangeschreven fabrikant Bioibérica is de chondroitine van glucosamine.com.